玻璃纖維的分類方法很多。一般可從玻璃原料成分、單絲直徑、纖維外觀、生產方法及纖維特性等方面進行分類。以玻璃原料成分分類,是目前最為通俗的一種方法,主要用于連續玻璃纖維的分類。以不同的堿金屬氧化物含量來區分,堿金屬氧化物一般指氧化鈉、氧化鉀,由純堿、芒硝、長石等物質引人。堿金屬氧化物是普通玻璃的主要組分之一,其主要作用是降低玻璃的熔點。但玻璃中堿金屬氧化物的含量愈高,它的化學穩定性、電絕緣性能和強度都會相應降低。因此,對不同用途的玻璃纖維,要采用不同含堿量的玻璃成分。從而經常采用玻璃纖維成分的含堿量,作為區別不同用途的連續玻璃纖維的標志。根據玻璃成分中的含堿量,可以把連續纖維分為如下幾種:
無堿纖維(通稱E玻璃):R2O含量小于0.8%:是一種鋁硼硅酸鹽成分。它的化學穩定性、電絕緣性能、強度都很好。
中堿纖維(C玻璃):R20的含量為11.9%-16.4%,是一種鈉鈣硅酸鹽成分,因其含堿量高,不能作電絕緣
材料,但其化學穩定性和強度尚好。
高堿纖維:R2O含量等于或大于15%的玻璃成分。一般采用碎的平板玻璃、碎瓶子玻璃等作原料拉制而成?,F在國家已經禁止生產此類產品。
無堿和中堿玻璃纖兩類產品的產量占目前玻纖總產量的98%以上,是用途最廣泛的兩類產品,在玻纖業內,玻璃纖維就泛指無堿和中堿產品,下面簡要從性能、生產工藝和應用領域方面對二者做簡單對比。