目前，汽車車身的主體部分是由鋼鐵等金屬制成的，如車架、車門、底盤、彈簧等部件都離不開金屬。但未來，纖維材料可能會成為制造汽車車身的主要原料。
近日，奧迪推出了一種由玻璃纖維增強聚合物(glass fiber-reinforced polymer，簡稱GFRP)制成的新型懸掛彈簧。今年年底，GFRP彈簧將被引入到奧迪的中大型車上。GFRP彈簧的輕量化優(yōu)勢十分明顯，中大型車上一根鋼制彈簧的重量約為2.7千克，但具有相同性能的GFRP彈簧重量約為1.6千克，重量減輕了40%。一輛車上4根GFRP彈簧大約共減重4.4千克。
同時，GFRP彈簧擁有卓越的性能，可以根據(jù)不同的參數(shù)進行精準的調(diào)校。還具有較高的耐腐蝕性，即使在極端情況下被石塊撞擊劃傷表面，依然能夠抵御清洗液等化學藥品的侵蝕。另外，與鋼制彈簧相比，GFRP彈簧在生產(chǎn)過程中的能耗更低，更加環(huán)保。奧迪公司負責技術和研發(fā)的管理董事會成員哈肯貝格教授表示：“GFRP彈簧在底盤系統(tǒng)的關鍵部位實現(xiàn)了減重，可以讓車輛的操控變得更為精準，同時提升了震動時的舒適性。”
資料顯示，玻璃纖維增強材料還可以用在汽車多個位置，例如導流罩、A柱、遮陽罩、散熱器面罩、側護板、低位踏板、副保險杠等。
除了玻璃纖維，另一種汽車采用的纖維材料是碳纖維。與傳統(tǒng)鋼板車身相比，碳纖維的優(yōu)勢非常明顯，它重量更低，質(zhì)量更堅固，并且具有耐腐蝕等特點，對于車身輕量化有重要意義。此前，碳纖維主要應用在飛機、F1賽車等領域，如今慢慢向民用汽車拓展。寶馬新研發(fā)的I3和I8新能源車，車身就是采用碳纖維材料制造。很多車企都展開了對碳纖維材料的研究。
還有一些纖維材料用在汽車其他部位，例如，現(xiàn)在已經(jīng)研發(fā)出一種人造纖維，廠家用它作為吸音材料，來降低汽車噪音。還有一些輪胎商用粘膠纖維制作輪胎的簾子線，因為粘膠纖維在常溫下具有高彈性，對溫度的依賴性低，操作穩(wěn)定性和乘坐舒適性更好。此外，安全氣囊也采用了大量纖維材料。
未來，更環(huán)保的纖維材料將大面積應用在汽車內(nèi)飾上。例如，寶馬I3電動車的車門內(nèi)飾板由洋麻纖維制成；新一代雷克薩斯GS的車門、座椅背板等位置也采用了豐田紡織的洋麻纖維內(nèi)裝材料，沃爾沃汽車將生物降解功能的亞麻材料用于行李箱地板。這類生物纖維不僅生產(chǎn)過程環(huán)保，還能夠自動降解，同時也具有很好的降噪、隔熱和美觀效果。
可以預見的是，未來汽車的動力系統(tǒng)可能是蓄電池或燃料電池驅(qū)動，但車身構架、底盤懸架、內(nèi)飾等部分，都將采用更環(huán)保的纖維材料制成。
