光纖（Opticalfiber）又稱光導(dǎo)纖維，它是一種傳輸光波的介質(zhì)波導(dǎo)，它是一種由折射率較高的玻璃棒外加折射率較低的玻璃套管在熔融狀態(tài)下拉成像頭發(fā)絲一樣細(xì)的玻璃纖維。由于光纖具有的徑細(xì)、量輕、透光性好和韌性好，以及抗電磁干擾、抗腐蝕、防燃、防爆、信息容量大、并行無串?dāng)_等一系列優(yōu)異的特性，使基于光纖技術(shù)的光纖通信技術(shù)發(fā)展速度無比迅猛，成為未來信息社會中各種信息網(wǎng)的主要傳輸工具和世界新技術(shù)革命的重要標(biāo)志。
現(xiàn)代通信網(wǎng)中，先進(jìn)的光纖通信技術(shù)以其高速、帶寬的明顯特征而為世人矚目。實(shí)現(xiàn)透明的、具有高度生存性的全光通信網(wǎng)是寬帶通信網(wǎng)未來發(fā)展的目標(biāo)。
光纖通信具有傳輸容量大、中繼距離長、傳輸損耗小等特點(diǎn)。大容量、寬帶化以及全光網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的應(yīng)用是未來光纖通信技術(shù)的發(fā)展方向。隨著光纖通信技術(shù)的發(fā)展和光交換技術(shù)的日趨成熟，光交換技術(shù)及其產(chǎn)品將在未來的寬帶通信中發(fā)揮越來越重要的積極作用。
